虚影在扭曲的空气中缓缓凝聚，如同一滴墨落入清水，逐渐勾勒出一个模糊的轮廓。
那轮廓极其怪异，似人非人，似兽非兽。
它没有固定的形态，时而膨胀如球，时而拉长如蛇，边缘处不断有细密的触须探出又缩回，仿佛由无数扭曲的意识碎片拼凑而成。
但那股气息，确实深邃得令人心悸。
不是强大，而是“古老”。
那种古老与楚夏在混沌之海中见过的太古神兽残魂不同。
神兽们的古老是沧桑的、疲惫的、带着岁月侵蚀后的沉静。
而这团虚影的古老，是阴冷的、诡异的、如同从比太古更古老的深渊底部爬出的腐臭。
“小家伙。”
那声音从四面八方传来，沙哑而尖锐，带着一种难以言喻的满意。
“你比本尊预想的还要有意思。”
楚夏站在原地，负手而立，脸上没有一丝波澜。
他只是静静地看着那团虚影，目光平静得如同在看一块石头。
“你就是赤鸣尊？”
“正是本尊。”
虚影微微晃动，那些细密的触须探得更长了一些，仿佛在试探楚夏的底线。
“本尊知道你很强，强到足以让本尊都感到忌惮，但正因为如此，本尊才愿意与你合作。”
楚夏嘴角微微一扬。
那笑容很淡，却带着一丝说不清道不明的意味。
“合作？”
他的声音很平静。
“我凭什么跟你合作？”
赤鸣尊似乎早料到他会这么问，那些触须轻轻颤动，发出一阵低沉的嗡鸣。
“因为红镜禁区的危险，超乎你的想象。”
它顿了顿，那模糊的轮廓微微前倾，仿佛在凑近楚夏。
“那里面的存在，有些甚至达到了太古神兽的层次，你再厉害终究只是人族，你以为自己可以再禁区内横着走？天真。”
楚夏的瞳孔微微一缩。
赤鸣尊察觉到了他的反应，那沙哑的笑声再次响起。
“不用惊讶，本尊虽然只是一缕残存的精神意念，但本尊的祖上，本就来自红镜禁区，那里的每一条法则、每一处陷阱、每一个禁忌存在，本尊都了如指掌。”
“带上本尊，你才有机会活着进去，活着出来。”
它说完，那些触须得意地晃动着，等待着楚夏的回答。
楚夏沉默了片刻。
然后他笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来，但其中蕴含的意味，却让赤鸣尊那些晃动的触须猛地一僵。
“你说……”
楚夏缓缓抬起右手。
“你只是一缕精神意念？”
赤鸣尊的虚影骤然收缩，那些触须疯狂回缩，一股强烈的危机感瞬间涌上它的意识。
“你——”
话音未落，楚夏的大手已经探出。
那一抓平平无奇，没有任何法则波动，没有任何能量外溢，只是简简单单地探手一抓。
但赤鸣尊却发现，自己动不了了。
它那可以随意穿梭因果、可以无视任何物质束缚的精神体，在这一抓之下，如同琥珀中的蚊虫，被死死定在原地。
“这……这不可能！”
赤鸣尊的声音第一次带上了惊恐。
“本尊现在是离神形态！不可被任何因果捕捉！你……你怎么可能抓住本尊？！”
楚夏的手已经握住了那团虚影。
触感很奇特，不像是握住实体，也不像是握住空气，而是介于两者之间，如同握住一团正在不断挣扎的云雾。
但他的五指缓缓收紧，那团虚影的挣扎便越来越弱。
“离神形态？”
楚夏的声音很平静。
“因果捕捉？”
他顿了顿，嘴角的笑意加深了一丝。
“你好像低估了一件事。”
五指猛然收紧！
赤鸣尊发出一声凄厉的嘶鸣，那团虚影剧烈震颤，边缘处的触须疯狂扭曲，却无法挣脱那只手的束缚。
楚夏的力量，已经超脱了因果的层面。
那是混沌之海中数万年苦修的结晶，是十二部太古修炼法门淬炼到极致的肉身之力，是融合了海量混沌之气后升华到的全新境界。
因果？
不过是时间法则的一个分支。
而时间法则，在如今的楚夏面前，早已失去了束缚力。
赤鸣尊的虚影越来越淡，越来越弱，那凄厉的嘶鸣也逐渐变成了求饶的低吟。
“饶……饶命……”
楚夏没有停。
他的掌心涌出一股浩瀚的力量，将那团虚影层层包裹、压缩、炼化。
赤鸣尊的身影越来越小，越来越凝实，从模糊的虚影逐渐变成一团拳头大小的光球，又从光球逐渐勾勒出一个清晰的轮廓。
那是一个小人。
一个只有巴掌大小、通体呈淡金色、五官模糊的小人。
那是灵魂形态。
楚夏低头看着掌心那个瑟瑟发抖的小人，眼中的光芒平静如水。
“从现在起，你是我的鬼仆。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的威严。
“若有二心，魂飞魄散。”
小人的身躯剧烈颤抖，然后缓缓跪伏在楚夏掌心，额头触底，姿态恭敬到了极点。
“主……主人……”
那声音不再是沙哑尖锐，而是带着一种惶恐的颤抖。
楚夏满意地点了点头。
他松开手，那小人悬浮在半空，小心翼翼地保持着跪姿，不敢有丝毫逾矩。
“说吧。”
楚夏在石凳上重新坐下，端起那杯已经凉透的灵酒，轻轻抿了一口。
“关于红镜禁区，你知道的一切。”
小人的身体微微一颤，然后开始原原本本的交代。
“回禀主人，红镜禁区……其实早已脱离大千世界。”
楚夏的动作微微一顿。
“脱离？”
“是。”
小人的声音带着一种难以言喻的复杂。
“当年原初之神创世，并非一人之功，他还有一个双胞兄弟，与他一同诞生自恒世冥河。”
楚夏的眉头微微蹙起。
“他们天生就分一清一浊。”
小人的声音越来越低，仿佛在述说某种禁忌。
“原初之神是清，他的双胞兄弟……是浊。”
楚夏沉默了一瞬。
浊。
混沌之海中的极恶尊，就是原初之神留下的阴暗投影。
而那个浊，是他的双胞兄弟？
“那个浊叫什么？”
“火云邪君。”
小人的声音带着一丝颤抖。
“当年原初之神构建大千世界，初衷之一，就是为了杀死自己的胞弟。”
楚夏的瞳孔微微收缩。
构建大千世界，是为了杀死自己的胞弟？
“原初之神将火云邪君困入红镜禁区，集结了所有能够集结的战力，准备在那里处决火云邪君。”
小人顿了顿，声音变得更加低沉。
“但他们失败了。”
“火云邪君的强大，超出了原初之神的预料，那一战，打得天崩地裂，无数先天生灵陨落，十二头太古神兽重创，原初之神本人也受了难以愈合的道伤。”
“最终，原初之神只能退而求其次，将红镜禁区彻底封印，将火云邪君永恒地囚禁其中。”
楚夏听完，沉默了很久。
原初之神。
那个创造了万族、开辟了无数宇宙、被无数文明奉为至高神明的存在，原来也有杀不死的人。
那个火云邪君，究竟强大到了什么程度？
“封印至今还在？”
楚夏的声音很平静。
“在。”
小人恭敬地答道。
“原初之神亲手布下的封印，没有创世大神级别的战力，绝无可能破除。”
楚夏的眉头微微蹙起。
“那我们要如何进入禁区？”
小人抬起头，那双模糊的眼睛中闪过一丝复杂的神色。
“封印虽不可破，但原初之神当年……留下了一个后门。”
“后门？”
“是。”
小人的声音微微一顿，似乎在斟酌措辞。
“只要是纯正的人族血脉，就可以不受封印影响，自由进出禁区。”
楚夏愣住了。
人族？
“为什么是人族？”
他的声音很平静，但眼底深处，却有一丝难以察觉的暗流在涌动。
小人低下头，声音变得更加小心翼翼。
“因为……当年原初之神创世时，设定人族便是万族之中垫底的存在。”
“从血脉上，他就断绝了人族的潜能，让人族注定不可能诞生顶级强者，人族唯一的作用，就是被万族奴役、驱使、利用。”
楚夏的拳头微微握紧。
“但原初之神还需要有人可以进入红镜禁区查探火云邪君的情况，那些强大的种族，血脉中带着太多能量波动，会被封印识别为威胁，强行排斥，唯有最弱小、最无害的人族，才能瞒过封印的感知，自由进出。”
小人说完，小心翼翼地观察着楚夏的神色。
楚夏沉默了很久。
他的脸上没有任何表情，但那双眼睛深处，却有一团火焰在缓缓燃烧。
人族垫底。
人族注定不可能诞生顶级强者。
人族唯一的作用，就是被奴役。
这就是那位被无数文明膜拜的创世神，对他亲手创造的种族的评价？
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